Zusammenführung königlicher Kunstschätze

Im Oktober 2020 startete das Museum am Rothenbaum Kulturen und Künste der Welt (MARKK) das auf zwei Jahre angelegtes Großprojekt Digital Benin. In einer digitalen Plattform sollten die im späten 19. Jahrhundert geraubten und weltweit zerstreuten Kunstschätze aus dem Königreich Benin dokumentiert und einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Die Ernst von Siemens Kunststiftung förderte als Alleinförderer das Vorhaben mit 1,5 Mio. Euro. Ein vierzehnköpfiges internationales Projektteam, unterstützt durch fünf wissenschaftliche Berater*innen in Nigeria, Kenia und den USA, machte sich an die Arbeit, weltweit Sammlungen zu kontaktieren, die relevanten Objektdaten zusammenzutragen und für die Plattform zu bearbeiten.
Das Ergebnis: 131 Museen und Institutionen aus 20 Ländern, darunter Australien, Neuseeland, die Vereinigten Staaten, Kanada und Israel sowie 14 europäische Staaten, wirkten daran mit, über 5.246 Objekte zu dokumentieren.
Als beispielloses Wissensforum stellt Digital Benin neue wissenschaftliche Erkenntnisse vor, die die digitale Dokumentation der verlagerten Objekte mit mündlichen Überlieferungen, Objektforschung, historischen Zusammenhängen, einem grundlegenden Edo-Sprachkatalog, Provenienzangaben, einer Karte des Königreichs Benin und Museumssammlungen weltweit zusammenführt. Die fundierte, interaktive Plattform liefert somit den seit Langem geforderten Überblick zu den im 19. Jahrhundert geplünderten Hofkunstwerken, macht die Bestände erstmals sichtbar und einer breiten Öffentlichkeit zugänglich.
Der Katalog konzentriert sich auf Objekte, die im Februar 1897 von britischen Truppen aus dem Königreich Benin (heute Edo State, Nigeria) geplündert und unmittelbar danach über die ganze Welt verteilt wurden. Die historischen Benin- Objekte sind Ausdruck der Kunst, Kultur und Geschichte Benins und wurden ursprünglich als königliche Repräsentationskunst, zur Darstellung historischer Ereignisse, zur Kommunikation, in der Glaubenspraxis und zur Durchführung von Ritualen verwendet.
Am 09.11.2022 um 12 Uhr findet der Launch von Digital Benin statt.

Weitere Informationen zum Projekt finden Sie unter Digital Benin, auf der Hompage vom MARKK sowie unter Digital Benin - artefakte. Die aktuelle Pressemappe finden Sie hier in deutscher Sprache und hier in englischer Sprache.

Abbildung: Digital Benin: Key Visual